Si les premières thèses consacrées à l'histoire du droit datent de 1900, il revient à J. Bry d'en avoir fait un champ de recherches à part entière et d'avoir écrit la première page de l'histoire de cette nouvelle discipline
Le capitalisme est indissociable des sociétés commerciales : grandes ou petites, la plupart se sont constituées sous forme collective. La personne morale, cette nouvelle fiction, remplace inexorablement la personne physique.