En 1887, un jeune professeur d'épigraphie est envoyé en Tunisie pour faire une inspection des découvertes archéologiques faites par les fonctionnaires français (explorateurs, officiers et topographes) entre 1881 et 1886.
Futur article d'une encyclopédie, cette brève histoire de l'islamisme se veut indispensable pour comprendre l'Orient et les pays musulmans où les institutions religieuses et politiques sont modelées par la religion.