A la fin du 19e siècle, un jeune diplômé entre à l'université d'Aix-Marseille comme préparateur en zoologie marine : il commence ses recherches sur les Bullidés, famille de gastéropodes marins rarement décrite qu'il ne cessera d'étudier toute sa vie.
Fin 19e siècle, l'éloignement géographique croissant entre métropoles européennes et colonies lointaines creuse un inquiétant fossé culturel : pour le combler, il faut passer à un modèle de colonisation qui intègre un volet éducatif
Pour le Dr Villard, le cas de cette grippe venue de Moscou confirme le mécanisme de toute épidémie : d'abord un berceau d'origine où elle reste confinée pendant un temps indéterminé, puis une extension hors de cette zone pour des raisons inconnues
L'observation de ces algues (1846-1856) fait date dans l'histoire de l'étude des algues, en particulier leur mode de reproduction. La gravure des 51 planches est si précise qu'on distingue des détails à l'intérieur même de la cellule