La deuxième grande pandémie de choléra touche la France en 1831, atteint la Provence en 1832 et arrive à Marseille en 1834 : en quelques années, plus de 150 ouvrages et recueils sont fébrilement publiés sur cette maladie provenant du Bengale
Au long du 19e siècle, la France subit de graves épidémies : le mode de propagation des maladies oppose les infectionnistes, partisans de la théorie des miasmes et les contagionnistes pour qui la contamination s'opère par contact entre individus