Les planches anatomiques numérotées de 1 à 12 qui illustrent la monographie ont été publiées dans les Annales des Sciences Naturelles, 6ème série - Section Zoologie et biologie animale, Tome 9.
Bibliothèque de l'École des hautes études. Section des sciences naturelles; 20 (Appartient à la collection).
À 25 ans, le préparateur et apprenti malacologiste (spécialiste des mollusques), Albert Vayssière, est l'un des deux jeunes assistants (1) qui secondent Antoine-Fortuné Marion, alors directeur du Laboratoire de Zoologie de Marseille, dans les travaux pratiques donnés aux 12 étudiants qui suivent les cours du professeur de la Faculté des Sciences.
Laboratoire de Zoologie Marseille, équipe de 1879, Annuaire EPHE (2)
Dans les deux mémoires présentés ici, il expose son travail sur la famille des Bullidés (gastéropodes marins, classe des mollusques dotés le plus souvent d'une coquille univalve torsadée), famille qu'il a choisie parce qu'un peu délaissée par les naturalistes, certaines de leurs particularités étant peu visibles. Après un bref historique bibliographique (marqué par Cuvier et Kosse) et un rappel de leur habitat, Vayssière s'intéresse surtout à leur anatomie interne et, dans son second mémoire, à leurs différents organes (selon la division très classique des systèmes : digestion, circulation, respiration, génération et nerveux) : un travail patient et minutieux de dissection qui justifie les 120 figures, toutes expliquées et groupées sur 12 planches, la quasi-totalité étant monochrome (les planches originales qui lui sont attribuées, ici et dans d'autres études, montrent qu'il maîtrise parfaitement la technique du dessin de grande pécision) .
Gasteropteron Meckelii, genre créé par Meckel en 1813 - planche anatomique n° 3
Dans la rubrique cabinet de curiosités, sans rapport direct avec ses travaux, Vayssière clôture sa monographie en relatant une courte communication de Milne Edwards sur un crustacé aveugle vivant dans les grandes profondeurs (- 1 500 mètres) dans le détroit de Floride, spécimen que lui a remis M. A. Agassiz. L'espèce, différente de la seule alors connue et n'étant pas encore répertoriée, Vayssière la baptisera, en guise remerciement, "Nephropsis Agassizii". Par la suite, il participera à quelques expéditions scientifiques (navires scientifiques le Travailleur et le Talisman) et certains des explorateurs parmi les plus connus, Jean Charcot notamment, ne manqueront pas de ramener à son laboratoire des spécimens à étudier.
A. Vayssière consacrera sa longue carrière à étudier les mollusques marins, ceux ramassés tout près de chez lui (Golfe de Marseille) comme ceux ramenés de campagnes d'explorations lointaines menées dans les zones des tropiques, de l'Atlantique ou de l'Arctique. Ses travaux lui vaudront d'être nommé directeur du Muséum d'histoire naturelle de Marseille en 1915, puis Professeur à la Faculté des Sciences de Marseille en 1917, et enfin, dans les pas de son mentor, de diriger la Station Marine d'Endoume de 1921 à 1924.
_______________
1. Dans un destin parallèle, son collègue, Etienne Jourdan, sera plus tard nommé professeur à la Faculté des Sciences et à la Faculté de Médecine de Marseille
2. Marion. 7. Laboratoire de zoologie de Marseille. In : Rapport sur l'École pratique des hautes études, 1879-1880. 1879. pp. 83-86;https://www.persee.fr/doc/ephe_1254-0617_1879_num_1_1_21340]]>
