Dès le début des fouilles qu'il mène en Afrique Nord, S. Gsell se présente comme un archéologue rigoureux doublé d'un historien passionné par la période romaine de l'Antiquité à la quelle il consacrera sa vie entière
Après sept années de découvertes, l'architecte en chef des monuments historiques réédite son guide de 1903 : quelques nouvelles photographies et d'anciennes cadrées en pleine page font oublier que le texte n'a été que très partiellement remanié