Louis Carton est archéologue et collectionneur : son nom reste attaché au très important site antique de Dougga (Tunisie). La rigueur de la science d'un côté, la passion du collectionneur de l'autre : deux motivations complémentaires ou concurrentes…
Au cours de l'enfouissement d'une ligne électrique dans la banlieue de Tunis, des terrassiers découvrent de nombreux objets archéologiques qu'ils dispersent aussitôt : un amateur décrit ceux qu'il a réussi à récupérer.