Eugène Albertini ne prétend pas écrire l'histoire de l'Empire romain en Afrique du Nord : seulement en dresser un état en accompagnant son texte d'une riche illustration, un souci peu pris en compte par les historiens de l'Antiquité.
Sa famille chassée d'Espagne, Ibn Khaldoun né à Tunis en 1332. L'Afrique du Nord est alors dominée par les dynasties berbères et arabes dont la cohabitation est parfois conflictuelle : il écrit leur histoire depuis le début de l'islam au 7e siècle